Da der Rückstand auf den sechsten Tabellenplatz noch immer nur fünf Punkte beträgt, sind die Berliner aber weiterhin ein gutes Stück davon entfernt, ihre entsprechenden Wünsche bereits vor dem Beginn der heißesten Saisonphase zu begraben.  
 Plant die Werkself hier bereits das nächste heimatliche Schützenfest? (© IMAGO / RHR-Foto)  
  Mit ihrer kitschigen Makellosigkeit könnte die zurückliegende Woche des HSV geradewegs einem billigen Groschenroman entsprungen sein: Nun bekommt es der Dino jedoch mit einem Gegner zu tun, der möglicherweise sogar noch etwas konsequenter an einem Fußball-Märchen schreibt. 
 Wurden die Kölner Geißböcke beim 2:6 in Frankfurt noch mächtig durchgeschüttelt, stellte sich dieser Weckruf dann im Derby als Gold wert heraus: Schließlich war es keineswegs nur auf die Gladbacher Krise zurückzuführen, dass der FC erstmals seit zehn Jahren wieder gegen den großen Rivalen vom Niederrhein gewann. 
  Wir gehen somit davon aus, dass sich die Alte Dame zumindest zum Saisonstart wieder auf ihre heimische Trutzburg verlassen kann. In einem Spiel auf äußerst überschaubarem Niveau könnte dabei bereits ein lichter Augenblick für den erfolgreichen Auftakt ausreichend sein.  

Letztlich fiele allein aber schon die Quote meiner Favoriten-Tipps üppig genug aus, um gegebenenfalls drohende Verluste meiner riskanteren Alternativen vollends zu kompensieren…  
 Mit dem 1:2 bei der Hertha handelten sich die Schanzer zuletzt die erste Niederlage seit dem 2Spieltag ein: Dieser fast schon ungewohnte Rückschlag genügte jedoch bereits, um die Lage des Aufsteigers vor dem Heimspiel gegen Schalke ein kleines bisschen zuzuspitzen.  
  Sie sind Achter, Rang sieben aber liegt unmittelbar in Reichweite. Nur drei der letzten elf Partien wurden verloren, nur gegen Meister Leverkusen blieb der FCA zuhause außerdem ohne einen eigenen Treffer. 
 Der Grund: Seit Ramon Berndroth interimistisch das Trainerzepter von Norbert Meier übernommen hat, befinden sich die Lilien wieder im Aufwind. 
  Da sich der Existenzkampf schon seit Wochen auf das bloße Ausgeben von Durchhalteparolen beschränkt, droht es nun auch gegen die Berliner Hertha ähnlich harmlos weiterzugehen — zumal die Domstädter davor zurückscheuen, den vielfach erprobten letzten Strohhalm im Abstiegskampf zu ziehen.  

 Grund zur Freude gab es allerdings nicht nur wegen des klaren Sieges.  
 Immerhin machten den Fuggerstädtern enorme Verletzungssorgen zu schaffen, während Pal Dardai wieder ein Großteil seiner Sorgenkinder zur Verfügung stand; neben den genesenen Plattenhardt und Langkamp kehrte nach abgesessener Sperre auch Valentin Stocker in die Startelf zurück.  
  Laut Wettanbieter wird es für den zweiten Saisonsieg der Ingolstädter sehr eng. Die Online-Bookies sehen bessere Erfolgsaussichten auf Seiten der Wolfsburger, die aber heuer mit enormen Problemen zu kämpfen haben. Das Motto in der VW-Stadt heißt Abstiegskampf statt Champions League. 
  Leverkusen und der FC Bayern liefern sich weiterhin ein enges Rennen an der Spitze, die vielen Verfolger wollen aber natürlich so weit wie möglich verkürzen. Ob Stuttgart, Dortmund und Leipzig schon am Wochenende näher rücken können? 
  Das Team von Edin Terzic hat es somit dank des vergangenen Spieltags selbst in der Hand, während Konkurrent Bayern in Köln ran muss. Das Nervenkostüm wird angespannt sein, schließlich können Marco Reus und Co. dem Ligakrösus erstmals seit zehn Jahren wieder den Titel entreißen. Schon gegen Augsburg war Geduld gefragt. Deshalb gehe ich von keinem Torfestival mit fünf oder mehr Toren aus.  

 Video: Matthias Lehmann, Timo Horn, Leonardo Bittencourt und Peter Stöger über den 2:1-Sieg gegen Ingolstadt (Quelle: YouTube/FC Köln)  
 Dabei schoss Neuzugang Chicharito in seinen 22 Pflichtspielen für die Werkself 19 Tore, 11 davon in der Liga. Doch nach dem Mexikaner kommt in Sachen Torgefährlichkeit nur wenig. Stefan Kießling ist ihm mit drei Treffern noch am nächsten.   
 Die bleierne Rückrunde der Vorsaison, als die Hertha immer wieder auf Tuchfühlung zu den Abstiegsplätzen geriet, ist jetzt einmal vergessen. 
  Und auswärts hat die Eintracht, die das viertschlechteste Auswärtsteam der Liga ist, ein großes Manko: Stürmer Alex Meier trifft auswärts zu selten. Nur eines seiner insgesamt 11 Saison-Tore erzielte Meier in der Fremde. Auch ein Grund, warum Frankfurt auswärts in zehn Spielen nur auf neun Treffer kommt.  
 Gar nur auf ein einziges Tor innerhalb von 90 Minuten mache ich mich tags zuvor beim gar nicht so kleinen Krisengipfel zwischen Gladbach und Wolfsburg gefasst.  

 „Das ist ärgerlich, aber jetzt müssen wir wieder mit einer hohen Motivation gegen eine starke Hertha antreten und versuchen, dort die drei Punkte zu stehlen“, lenkte FCB-Kapitän Neuer auf der Bayern-Homepage den Fokus auf das Duell in der Hauptstadt am Freitag.  
 Wenig verwunderlich, dass sich die Hertha-Kicker deshalb wieder auf ein Heimspiel freuen.  
  Bei genauerem Hinsehen ist allerdings festzustellen, dass die Elf von Pal Dardai genau dort steht, wo sie leistungsmäßig hingehört. 
  Bayer Leverkusen ist dem Rekordmeister weiterhin auf den Fersen, mit Stuttgart, Leipzig, Hoffenheim und Dortmund hält sich ein richtig starkes Quartett ebenfalls in Reichweite. Im oberen Bereich der Tabelle also ist klar: Es gibt nichts zu verschenken!  
 War es doch erst dessen sinnfreier Ellbogencheck gegen Kölns Dominic Heintz (57.), der dem rheinischen Gastgeber Tür und Tor öffnete. Klarerweise ließ sich der formstarke Geißbockverein in weiterer Folge nicht zweimal bitten und nahm das Hamburger Gastgeschenk dankbar an.